Een rondreis in Ijsland beschrijven in slechts 1 woord? Geen enkel woord op zich kan de natuurpracht van Ijsland eer aan doen maar als we er dan toch eentje moeten opkleven dan is “buitenaards” misschien wel het meest toepasselijk. Het is een gevoel dat je vaak zal ervaren wanneer je weer maar eens van je sokken geblazen wordt van het zoveelste buitengewoon mooie landschap die van achter elke hoek ligt.
We nemen je mee op een roadtrip langs Ijsland waar je van de ene verbazing in de andere zal vallen. Ijsland telt eigenlijk maar 1 grote weg en dat is de “route 1” of “ring road”.
Het is de hoofdweg van Ijsland die door Reykjavik loopt en quasi rond het hele land loopt. Enkel de Ijslandse West-Fjorden laat de ring road wat links liggen.
Er valt niet echt een lijn te trekken in het Ijslandse landschap. Of misschien toch eentje: bomen of beter gezegd het gebrek aan. Voor uitgestrekte wouden moet je dus niet naar Ijsland afzakken. Bomen zijn er wellicht nog zeldzamer dan mensen.
Daarentegen zal je op je reis langs de “ring road” om de 150-200km getrakteerd worden op een ander uniek landschap. De “ring road” is “slechts” 1322 km lang.
Maar laat je niet verassen… het mag dan wel de enige hoofdweg van Ijsland zijn, je kan er maximum 90km/h. Niet alleen omdat dit de maximaal toegelaten snelheid is, maar ook d.m.v. de weg en weercondities (wind, sneeuw, mist) waardoor sneller rijden eigenlijk niet mogelijk is.
Hier en daar rij je ook eens van de “ring road” af waardoor wij toch een kleine 3000 km uiteindelijk hebben afgelegd.
Klaar voor je 10-daagse reis naar een van de mooiste plaatsen ter wereld? Ready-set-go!
Dag 1: Reykjavik, de start van je Ijsland rondreis
Je kan in principe zelf kiezen in welke richting je vertrekt. Het noorden van Ijsland is ook prachtig maar de “wow” momenten liggen wel dichter bezaaid in het zuiden. Vandaar zou ik aanraden om de keuze te laten afhangen van de weersvoorspelling.
Ziet de voorspelling er in het Zuiden goed uit voor de eerste dagen van je Ijsland rondreis? Zet dan koers richting het zuiden. Je moet het zuiden echt wel gezien hebben in het best mogelijke weer.
In ons geval hebben we meteen koers gezet richting het Zuiden. Plan je jouw trip in de andere righting skip dan naar het einde van dit artikel en lees omhoog.
Eenmaal je voet hebt gezet op Ijslandse grond is het tijd om je campervan of camper op te halen aan Keflavik (regio luchthaven) of Reykjavik.
Campervan opgepikt? Stop dan nog even in de buurt van Reykjavik aan de supermarkt om wat voorraad in te slaan. De supermarkten zijn langs de ring road niet echt rijkelijk bezaaid. Voor wie de kosten wat wil drukken kan je best langs een “Bonus” gaan voor inkopen. Da’s een Ijslandse low budget supermarkt.
Alles ingeladen en ready to hit the road? Het mag dan maar de eerste dag zijn, toch zetten we koers richting de eerste highlight van de trip: Seljalandsfoss! Dit is een adembenemende waterval die zicht op zn mooist laat zien bij zonsondergang. Vanuit Reykjavik is dit ongeveer 130km rijden.
Je kan hier je eerste avond blijven overnachten in je campervan. Er is aan de waterval ook een blokhutje waar je je avondmaal kan gaan klaarmaken. Hou een oogje op de waterval eenmaal de nacht is ingezet. De volle maan die van achter de waterval omhoog komt is adembenemend!
Dag 2: Nog een iconische waterval in het zuiden… de Skógafoss
Tijd om op te staan want niet ver van Seljalandsfoss (+-30km), langs de ringroad, ligt die andere bekende Ijslandse waterval: Skógafoss!
Met zijn 25 meter breedte en 60 meter hoogte is de Skógafoss nog majestueuzer dan de Seljalandsfoss. Het verhaal luidt dat een van de kolonisten van Ijsland er destijds een kist met goud achter verstopte. Tenzij je een paar ton water op je hoofd wil krijgen zou ik niet meteen aanraden om hiernaar opzoek te gaan ;).
Je kan helemaal omhoog hiken en stroomopwaarts wandelen.
Van aan de Skógafoss rij je door via “route 1” naar “Sólheimasandur Plane Wreck”. Dit Amerikaans DC vliegtuig crashte in 1973 op de zuid ijslandse kustlijn wanneer het onderweg zonder benzine viel. Je kan het vliegtuig niet bereiken met de auto en je kan het ook niet zien liggen van op de “route 1”.
Navigeer naar “Parking for Sólheimasandur Plane Wreck” en laat je auto daar achter. Het is dan zo’n 4 km wandelen tot je aan het vliegtuig bent. Er is geen routebewegwijzering dus doe dit idealiter enkel bij mooi weer.
De volgende stop op de dagplanning op (35 km van Skógafoss) is de regio rond het dorpje Vík. Dit is gekend door de dramatische kustlijn met pik zwarte lava stranden.
Je passeert eerst Dyrhólaey, een schiereiland dat mooi uitzicht biedt over de kustlijn rond Vík. Van daar rij je door naar Vik.
Vervolgens verlaten we de “ring road” en rijden een stukje landinwaards via de 209 > 208 > F208 niemandsland binnen richting Huldufoss. Dit zijn vooral gravel wegen dus afhankelijk van welk seizoen je je Ijsland rondreis onderneemt kunnen deze wegen mogelijks ontoegankelijk zijn.
Zoek een geschikt plekje uit langs de F208 om te overnachten en te genieten van je avondeten met uitzicht op een fantastisch landschap!
Dag 3: Jökulsárlón… mogelijks hét hoogtepunt van je Ijsland rondreis!
We rijden terug via de weg die we gekomen zijn richting de “route 1” en zetten koers richting het Skaftafell nationaal park. Je mag er vulkanen, gletsjers en kampeerplekken verwachten, plus avontuurlijke wandelpaden voor alle niveaus. Wij hebben onze zinnen gezet op de Svartifoss. Ook deze waterval is weer helemaal anders en uniek.
Na een bezoekje aan het nationaal park hervatten we onze rit langs de “ring road”. Net achter de hoek ligt al een volgend hoogtepunt op ons te wachten.
Misschien is het zelfs het mooiste plekje van Ijsland? We naderen het grootste gletsjermeer in IJsland: Jökulsárlón! Het ligt ten zuiden van de Vatnajökullgletsjer tussen het nationale park Skaftafell en het stadje Höfn.
Op de route kom je eerst Fjallsárlón tegen, een kleiner gletsjermeer. Als opwarmer is het zeker ook de moeite om even te stoppen langs dit meer.
Maar dan is het tijd voor de hoofdact… Een beetje verderop, achter de brug draai je linksaf en kom je aan bij Jökulsárlón. Weinig woorden kunnen deze ervaring beschrijven dus ik ga ook geen poging wagen.
Steek zeker ook eens de straat over (of na de brug rechtsaf). Je wandelt zo via de monding naar het strand waar de duizenden jaren oude ijsblokken terug aanspoelen. Ijsland op z’n best!
Het strand aan Jökulsárlón is de perfecte plek voor een overnachting met de camper(van).
Dag 4: Op naar de oost-fjorden!
De “ring road” neemt je mee richting de Oost-fjorden. Je passeert eerst nog het dorpje Höfn. Dit is een charmant vissersdorpje die zeer gekend is om zijn kreeftrestaurants. Zo gekend dat je er overal foto’s zal tegenkomen van wereld beroemde sterren die er ooit zijn gepasseerd voor een portie kreeft.
Voor we de Oost-fjorden binnen rijden nemen we nog de afslag richting Stokksnes. De plaats staat gekend voor zijn zwarte zand en dramatisch berglandschap.
Het wordt stilaan tijd om een mooie slaapplek te zoeken en we rijden richting Fossardalur camping. Vlak voor we aan de camping komen rijden we een klein boswegje rechtsaf. We komen er uit op een prachtig plekje midden in de natuur boven op de “berg”.
Dag 5: Het enige bos dat je op je Ijsland rondreis zal tegenkomen
We vervolgen de route door de Oost-fjorden. Qua landschappen ziet het er ook weer totaal anders. Deze regio van Ijsland doet wat denken aan Noorwegen. Het is er merkbaar desolater vergeleken met het populairdere zuiden.
Na het gekronkel door de fjorden is het tijd om onze navigatie te volgen naar Egilsstaðir. Dit is het grootste dorp in het Oosten van Ijsland.
In deze regio vind je ook het enige Ijslandse bos: “Hallormsstaður National Forest”. Vroeger was Ijsland naar schatting 40% bebost. Op slechts enkele honderden jaren tijd schiet daar quasi niets meer van over.
De bomen werden door de Vikingen masaal gekapt voor hout. Dit was nodig voor de bouw van oa. schepen maar ook als brandstof voor de erg barre winters te overleven.
De ideale setting om een goed plekje te zoeken om te overnachten.
Dag 6: Over de besneeuwde hoogvlakte
We laten de Oost-fjorden achter ons en volgen de “route 1” richting het Noorden. De weg is adembenemend! Je wordt getrakteerd op uitgestrekte vlaktes waar vulkanen en bergen aan de horizon pronken. Je zal hier vast en zeker een aantal keer de auto aan de kant zetten.
We verlaten de “1” en slaan rechtsaf op de “864”. Deze weg brengt je naar de Dettifoss, een gigantische waterval in het Noorden van Ijsland.
Toen wij de waterval bezochten lag er op de wandelpaden nog sneeuw. Je zit op de Noordvlakte een stuk hoger vergeleken met het Zuiden. Pas je kledij hier dus op aan.
Niet meteen de mooiste waterval van Ijsland mag als je hem nog niet hebt gezien is hij toch wel een bezoekje waard.
We rijden terug naar de “ring road” en zetten koerst naar Mývatn. Dit is een meer in het Noorden van Ijsland dat midden in zeer vulkanisch gebied ligt.
Op de route kom je eerst Hverir tegen. Dit is een vlakte waar hete waterbronnen en zwaveldampen als rookpluimen uit de grond komen. De grond heeft een fel oranje kleur en de zwavel laat rood/witte kringen achter waardoor het lijkt alsof je op Mars bent beland.
Niet zeker of je wel op de juiste plek bent? Maak je geen zorgen, aan de hand van je reukorgaan zal je wel snel weten of je op de juiste plek bent of niet! 😉
Vlakbij ligt ook de vulkaan krater Hverfjall. Via een trail kan je helemaal tot boven op de krater wandelen.
We houden het voor vandaag voor bekeken. Overnachten doen we op de mooie camping van Mývatn vlak naast het prachtige meer!
Dag 7: de warmwaterbaden van Mývatn
Wie naar Ijsland afzakt moet vast en zeker eens een dipje in een natuurlijke warmwaterbad gedaan hebben. Je kan dit in de buurt van Reykjavik (Blue Lagoon) doen uiteraard maar als je kiest voor de minder toeristische optie dan zijn de natuurlijke warmwaterbaden van Mývatn een betere keuze.
Voor toegangtickets kan je een kijkje nemen op de website van de thermen: https://myvatnnaturebaths.is/?lang=en
Na enkele uren heerlijk baden in openlucht zetten we onze reis verder. Voor dat we Mývatn verlaten brengen we nog snel een bezoekje aan Grjótagjá. Dat is een kleine warmwatergrot die in de buurt ligt.
We volgen de “ring road” en houden halt bij de naar mijn menig meest magische waterval van de Ijsland rondreis is: de Goðafoss! De dramatische klif waar het water naar benedenstort, met daarachter het berglandschap, is wat voor mij deze waterval zo uniek maakt.
We overnachten in de buurt van de waterval op de plaatselijke camping.
Dag 8: De trol van je Ijsland rondreis
Het eerste dorp dat we tegenkomen is Akureyri. Het is bovendien ook het grootste dorp van Noord-Ijsland. Leuk om even door te wandelen en wat (outdoor) winkels te bezoeken. Eventueel ook wat extra voorraad inslaan.
De “route 1” leidt je nadien door de mooie bergachtige landschappen. We hebben koersgezet naar een ander mooi natuurfenomeen van het Noorden, de trol van Ijsland of officieel “Hvítserkur”. Dit is een vreemde rots die langs de kustlijn in het water staat.
We moeten hiervoor de “ring road” verlaten en volgen de “717” omhoog tot we aankomen bij de iconische rots.
Je kan het schiereiland rond rijden en helemaal in de punt vinden we wederom een geweldige kampeerplek in de vrije natuur. Slaapwel!
Dag 9: Het schiereiland Snæfellsnes
We verlaten het Noorden en keren terug richting het eindpunt van de rondreis in Ijsland. Maar meteen in rechte lijn naar Reykjavik rijden zou zonde zijn. Er ligt immers nog heel wat moois in het Westelijke deel!
Om de West-fjorden te bezoeken hebben we helaas niet genoeg tijd. Maar een bezoekje aan het schiereiland van Snæfellsnes kan er zeker nog bij! Dus verlaten we terug de “ring road” en rijden richting Olafsvik.
Je vindt er de meest gefotografeerde berg van het land: de “kerkberg” of in het Ijslands “Kirkjufell”. Op de voorgrond klettert een kleine waterval naar beneden wat een prachtige compositie vormt voor een landschapsfoto.
Op de terugweg richting Reykjavik, op het schiereiland Snæfellsnes, passeer je ook nog een mooi pikzwart kerkje Búðakirkja.
Dag 10: De kerst op de taart
De natuurlijke warmwaterbaden van Myvatn zijn een zalige ervaring. Maar 100% natuurlijk is het niet aangezien het een artificieel complex is.
We kunnen Ijsland niet verlaten zonder eens opzoek te gaan naar een 100% natuurlijke warmwaterbron midden in de natuur.
Na even zoeken komen we uit op “Reykjadalur Hot Spring Thermal River”. We moeten hiervoor voorbij Reyjkjavik een stuk “ring road” die we in het begin van onze reis reeds namen, maar dat hebben we er voor over!
Na een hike van ongeveer een dik uur de bergen in komen we uiteindelijk aan bij de warmwaterbron. Er stroomt een klein dampend riviertje van de berg waar hier en daar wat mensen in zitten te baden.
Het is buiten redelijk koud maar dat houdt ons niet tegen om de zwembroek aan te doen en ons een plekje in de rivier te zoeken. Hoe dichter bij de bron stroomopwaarts, hoe heter het water. Je kan dus zelf je temperatuur kiezen. Wat een ervaring!!
Voor wie slechts 10 dagen heeft zit de tijd er helaas op. Wie nog een dag of 1-2 extra heeft, is het zeker aan te raden om ook een dagje in Reykjavik te plannen. De stad is niet groot maar heel gezellig en mooi dus zeker een grondig bezoekje waard.
Eventueel kan je nog een tripje langs de “Golden Circle” doen. Dat is een 1-dag trip voor mensen die slecht korte tijd in Ijsland verblijven maar toch een glimp van de natuurpracht willen opvangen. Wij deden dit op het einde van onze Ijsland rondreis en waren hier toch wat van teleurgesteld.
Je komt plots in een heel toeristische vibe terecht. Het komt in ieder geval niet eens in de buurt van wat je op de grote toer te zien krijgt. Wel leuk om nog even een geiser mee te pikken!
Bij deze nog enkele laatste tips voor je Ijslandse roadtrip:
Welk seizoen is het beste voor een Ijsland rondreis?
Wij reisden naar Ijsland in de maand mei. Dit is sowieso wel een fijne periode voor een bezoek aan het hoge noorden. Het weer wordt doorgaans wat milder en de dagen worden langer.
Hou er rekening mee dat je in de zomer quasi geen nachten meer zal hebben en in de wintermaanden heel weinig uren daglicht. Voor noorderlicht liefhebbers zijn de wintermaanden uiteraard beter geschikt.
Maar zelfs in de zomermaanden kan je in Ijsland 4 seizoenen in 1 dag krijgen. Wees dus goed voorbereid qua kledij en voorzie goed technisch materiaal.
Hoe geraak je er?
Vanuit heel wat Brussel of Amsterdam kan je rechtstreeks vliegen op “Keflavik (KEF)”. Dat is de nationale luchthaven op een veertigtal minuten rijden van Reykjavik.
Vlieg vanuit Brussel of Amsterdam naar Keflavik met KLM.be
Campervan of air bnb?
Een rondreis in Ijsland is zeker aan te raden om met de camper(van) te doen. Je kan op elk moment gaan en staan waar je wil en het laat je toe om het meeste uit je trip te halen.
Ben je toch niet overtuigd om 10 dagen in een camper te leven? Dan kan je in principe wel gewoon een auto huren en via booking.com langs elke stop op de “ring road” een accommodatie boeken via Booking.com
Wat moet ik meenemen qua materiaal?
Zoals eerder gezegd kan het weer heel veranderlijk zijn in Ijsland. Voorzie je dus op goed materiaal en kleed je idealiter in laagjes.
Goede hike schoenen zijn een absolute must! Heb je er nog geen? Bekijk dan op deze site de review van de Adidas Terrex Swift R3 mid.
En vergeet uiteraard je fototoestel niet! 😉
