Plan je een bezoek aan het prachtige Joshua Tree National park? Dan ben je hier aan het goede adres! Wij bezochten dit wondermooie park met haar iconische Joshua Trees en zetten de belangrijkste reisinfo voor jou op een rijtje. Zo haal je het meeste uit je bezoek aan Joshua Tree National park en mis je niets.
Wat is Joshua Tree National park?
Misschien ken je de naam van dit park vanwege het gelijknamige album “Joshua Tree” dat werd uitgebracht door de Ierse rockband U2 in 1987? Dat de wereldberoemde band geïnspireerd was door deze uitzonderlijke bomen spreekt wellicht voor zich.
Het park heeft dan ook haar naam te danken aan de iconische bomen die massaal in het park groeien. De officiële naam van de boom is eigenlijk “Yucca Brevifolia” en groeit slechts op enkele plaatsen ter wereld. De grootste populatie vindt je hier in de Mojave woestijn, waar het park is gesitueerd.
Het park bestaat uit 2 verschillende woestijnlandschappen: de lagere Colorado desert in het zuidoosten en de hoger gelegen, vochtigere en iets koelere Mojave woestijn (waar de Joshua Trees groeien).
Waar ligt Joshua Tree National park?
Het park waar je de meeste Joshua trees ter wereld vindt, ligt in de Amerikaanse staat Californië. Joshua Tree National park ligt op 140 mijl/225 km (+-2,5 uur rijden) ten oosten van Los Angeles.
Hoe geraak ik er?
Je kan het park binnen rijden langs 3 ingangen: “West Entrance Station” en “North Entrance Station”. In de buurt van de Westelijke ingang vind je het Joshua Tree visitor center en bij de Noordelijke ingang het Oasis Visitor Center.
Je kan het park ook inrijden via een Zuidelijke ingang, langs het Cottonwood Visitor Centre.
Komende van LA, volg je voor de Westelijke en Noordelijke ingangen de CA 62 richting het dorpje “Twentynine Palms”. Voor de Zuidelijke ingang volg je de I 10 komende van LA en rij je Palm Springs voorbij.
Check voor je bezoek best even de overheidssite van Joshua Tree voor de laatste updates rond afgesloten wegen en toegangen in het park.
Waar kan ik in de buurt overnachten?
In het park zelf zijn geen hotels of air b&b’s. Je kan in het park enkel overnachten met de tent of campervan, op een van de daarvoor voorziene “campingsgrounds”. Sommige campings (waaronder Hidden Valley) zijn “first come, first serve” waardoor je niet kan reserveren. Andere campings werken dan wel weer uitsluitend met een online reservatie systeem.
Reis je gewoon met de auto dan kan je best dichtbij in de buurt van het park een overnachting boeken. Waar hangt af van via welke ingang je het park wil binnen/buiten rijden.
In de buurt van de Noordelijke ingang kies je best voor een slaaplek in en rond “Twentynine Palms“.
Rij je langs de Westelijke ingang dan boek je best iets in “Yucca Valley“
Tussen de Noordelijke en Westelijke ingang heb je bovendien verschillende leuke glamping plekken in de woestijn, dichtbij de ingangen van het park.
Ga je via de Zuidelijke ingang dan ligt “Indio” het dichtst bij de ingang van het park. In dit dorpje vindt trouwens ook jaarlijks het wereldbekende muziekfestival Coachella plaats.
Bekijk hier de beschikbare accomodaties tijdens jouw reisperiode.
Moet ik speciale voorzorgsmaatregelen nemen voor mijn bezoek?
Afhankelijk van het seizoen waarin je het park gaat bezoeken moet je je voorbereiding aanpassen. Je gaat immers een woestijngebied bezoeken. In Joshua Tree zijn de zomers heet en de winters koud en is het het hele jaar door droog en meestal helder.
Tijdens de zomerperiode wordt het in het park zeer heet met een gemiddelde maximum temperatuur van 37 graden Celcius. Voorzie dus lichte, zonwerende kledij en een hoofddeksel. Reken op minimum 3,8 liter water per dag per persoon die je bij het betreden van het park moet bij hebben (geen faciliteiten in het park zelf). Doe tijdens warme dagen geen uitdagende hikes! Hou verder rekening met de aanwezigheid van ratelslangen dus vermijd dichtbegroeide trails en blijf op de voorziene paden.
In de winter is de gemiddelde minimum temperatuur 2 graden Celcius. Voorzie dus warme kledij.
Mobiel bereik is zeer beperkt in het park.
Goede wandelschoenen zijn ook aan te raden zoals bv. de Free Hiker of Swift R3.
Hoogtepunten en hikes in Joshua Tree
Skull Rock
De naam doet het wellicht al vermoeden maar deze unieke rots heeft de vorm van een grote schedel. De skull rock ligt langs de weg dus je hoeft hier niet voor te hiken. Al is het wel een aanrader om toch even rondom de rots wat te wandelen want de omgeving is er prachtig.
Je passeert de “Skull Rock” wanneer je langs de Noordelijke ingang het park binnen of buiten rijdt. Een parkeerplaats is gelegen aan de overkant van de rots. Aan deze parkeerplaats start ook een trail in een lus van 2,7 km die je de omgeving laat zien.
Hidden Valley
Meer richting de Westelijke ingang, ongeveer in het midden van het park, ligt “Hidden Valley”. Het is een adembenemend stuk woestijn dat bezaaid staat met Joshua Trees en ronde rotsformaties. De Hidden Valley Nature Trail Trailhead ligt vlak bij Park Boulevard. Deze trailhead biedt toegang tot de Hidden Valley Nature Trail. Het is een gemakkelijke lus van 1,5 km door Hidden Valley op een onverharde en rotsachtige route. Dit is een mooie wandeling door een vallei die door unieke rotsformaties omgeven is.
Blijf je kamperen in het park? Dan is de camping van “Hidden Valley” zeker een aanrader. Dit was voor ons een van de mooiste (maar ook heetste) kampeerplekken ooit!
Hall of Horrors
Laat jezelf niet misleiden of afschrikken door de naam, want de omgeving rond de “Hall of Horrors” is net een filmdecor uit een Western. Het was een van onze favoriete plekjes tijdens het bezoek aan het park. We bezochten deze plek ergens rond de middag maar toch was hier prachtig licht voor foto’s te maken.
Je kan er wat rond lopen over de aangeduide paden en je waant je meteen op een filmset. De Hall of Horrors zelf is een kleine slot canyon die wat verborgen ligt. Hiervoor moet je op wat rotsen klauteren tot je bij deze spleet tussen de rosten komt.
Barker Dam
Niet ver van “Hidden Valley” ligt “Barker Dam”. Van op de parking van “Barker Dam” start een loop trail van 1,8 km die je langs de oude kleine dam leidt. Het schijnt dat je hier als je goed kijkt ook oude rotstekeningen zou kunnen zien. Helaas hebben we dit niet gezien tijdens ons bezoek.
Keys view
Op slechts 20 minuten rijden van Park Boulevard, langs Keys View Road, heb je op de top van de Little San Bernardino Mountains een panoramisch zicht over de Coachella-vallei. Aan de linker kant zie je het het glanzende oppervlak van de Salton Sea, dat 70 meter onder zeeniveau ligt. Als je naar rechts kijkt, liggen de Santa Rosa Mountains achter Indio en de 3302 meter hoge San Jacinto Peak achter Palm Springs. Verder naar rechts zie je de meestal met sneeuw bedekte top van de 3506 meter hoge San Gorgonio-berg.
Op een echt heldere dag kan je de Signal Mountain in Mexico zien. Jammer genoeg wordt dit door de slechte luchtwaliteit van de afgelopen jaren steeds zeldzamer.
